Investigadores de la Universidad de Manchester han desarrollado una prueba de audición completamente automatizada que funciona en computadoras o smartphones sin necesidad de supervisión clínica.
Según el estudio publicado en Trends in Hearing, esta herramienta basada en inteligencia artificial (IA) podría revolucionar la forma en que se evalúa la audición.
Cómo funciona la prueba
El sistema utiliza una versión automatizada del test Digits-in-Noise (DIN), combinando:
Text-to-Speech (TTS): que genera voces artificiales que reproducen los dígitos hablados.
Automatic Speech Recognition (ASR): que reconoce las respuestas del usuario automáticamente.
El resultado es un test autoadministrado que se completa en 10 minutos desde casa, eliminando la necesidad de equipo especializado o personal clínico.
“Con la ayuda de IA, es completamente posible automatizar un test de audición que las personas puedan realizar cómodamente en casa” explica Mohsen Fatehifar, autor principal del estudio.
Ventajas sobre las pruebas tradicionales
- Accesibilidad: no requiere acudir a un hospital o clínica.
- Rapidez: resultados en 10 minutos frente a procedimientos más largos.
- Comodidad: los pacientes pueden realizar la prueba en cualquier momento desde su hogar.
- Inclusión: personas con dificultades en el uso de teclados o pantallas táctiles pueden realizar la prueba sin problemas.
- Reducción de la demora en tratamiento: actualmente, existe un promedio de 8.9 años de retraso entre la necesidad de audífonos y su adopción.
Resultados del estudio
La prueba se evaluó en 31 adultos, algunos con audición normal y otros con pérdida auditiva.
Además, se comparó con dos pruebas DIN convencionales, evaluando fiabilidad (consistencia entre pruebas) y validez (coincidencia con tests de referencia).
La IA mostró resultados prácticamente idénticos a los tests tradicionales y se observó, ligera variabilidad en personas con acento marcado, pero la precisión global fue equivalente.
Los investigadores aseguran, que con sistemas ASR algo más avanzados, se podría mejorar la compatibilidad con los diversos acentos.
Impacto y futuro
- La prueba estará disponible gratuitamente, creando una base para futuros desarrollos con tecnologías de voz más avanzadas.
- Este avance marca un paso hacia evaluaciones auditivas personalizadas y accesibles que los pacientes puedan completar de manera independiente.
- Representa un cambio hacia la modernización de la atención auditiva usando IA de manera confiable y segura.
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