Steve Ballmer en su totalidad Steven Anthony Ballmer, (nacido el 24 de marzo de 1956, Detroit, Michigan, EE. UU.), empresario estadounidense que fue director general de la empresa de software informáticoCorporación Microsoft (2000–14).
Ballmer se graduó de la Universidad de Harvard en 1977 con una licenciatura en matemáticas y economía. Después de trabajar durante dos años en la empresa de productos de consumo Procter & Gamble como gerente de productos, asistió a la Escuela de Graduados en Negocios de la Universidad de Stanford.
En 1980 dejó la escuela para convertirse en gerente comercial de Bill Gates, un amigo de Harvard que había abandonado la escuela y cofundó Microsoft. Durante las siguientes dos décadas, Ballmer ocupó varios puestos a medida que Microsoft se convertía en una de las empresas más poderosas y rentables de la historia de Estados Unidos. Gran parte de su éxito inicial se debió al dominio de sus sistemas operativos MS/DOS y Windows.
En 1998, Ballmer se convirtió en presidente de Microsoft, y dos años más tarde se convirtió en director general de la empresa, después de que Gates dejara ese cargo para convertirse en presidente.
Bajo el liderazgo de Ballmer, Microsoft diversificó su enfoque a través de nuevos productos, como el sistema de consola de juegos electrónicos Xbox, lanzado por primera vez en 2001, y la familia Zune de reproductores multimedia portátiles presentados en 2006.
Sin embargo, Xbox luchó por obtener ganancias constantes y Zune los jugadores no lograron desafiar el dominio del mercado del iPod de Apple. Ballmer enfrentó otro desafío en 2007, cuando el sistema operativo Vista de Microsoft fue recibido con críticas mixtas.
Gates, para concentrarse en sus intereses filantrópicos, se retiró de las obligaciones diarias en Microsoft en 2008, lo que hizo que Ballmer fuera aún más prominente como la cara pública de Microsoft.
En 2009, la empresa se expandió al mercado de los motores de búsqueda y lanzó Bing. Más tarde ese año, Microsoft negoció un acuerdo con el portal de Internet Yahoo! en el que Yahoo! Usaría Bing para su sitio web y manejaría anuncios premium para el sitio web de Microsoft.
En 2011, Ballmer ayudó a organizar la adquisición de la empresa de comunicación por Internet Skype por $8.500 millones.. Fue la adquisición más grande en la historia de Microsoft y colocó a la compañía en competencia con el servicio de chat de video FaceTime de Apple y el servicio de comunicación por Internet Voice de Google.
En agosto de 2013, Ballmer anunció que dejaría el cargo de director ejecutivo dentro de un año y lo sucedióSatya Nadella en febrero de 2014. Ese mismo año, Ballmer compró elLos Ángeles Clippers de la NBA.