La Web Summit nombrará un nuevo director general lo antes posible y la feria, que comenzará el 13 de Noviembre en Lisboa y el evento se llevará a cabo según lo previsto, declararon los organizadores este sábado.
Paddy Cosgrave renunció a su cargo de director ejecutivo de Web Summit después de que sus comentarios tras los ataques a Israel a principios de este mes provocaron que asistentes de alto perfil, incluidos Alphabet Inc. y Meta Platforms Inc., se retiraran del programa.
“Desafortunadamente, mis comentarios personales se han convertido en una distracción del evento, y de nuestro equipo, nuestros patrocinadores, nuestras nuevas empresas y las personas que asisten”, dijo Cosgrave en el comunicado. “Pido disculpas nuevamente por cualquier daño que haya causado”.
Cosgrave había enviado una publicación en X, anteriormente Twitter Inc. que decía que “los crímenes de guerra son crímenes de guerra incluso cuando los cometen los aliados”, dirigido a la respuesta de Israel a Hamás.
Los comentarios provocaron una reacción violenta por parte de varios capitalistas de riesgo y fundadores de tecnología.
Cosgrave publicó una disculpa en el blog de Web Summit días después y dijo que lamentaba haber causado un “profundo dolor” con el momento y el contenido de su declaración.
Pero no fue suficiente para detener una campaña que pedía a los oradores y patrocinadores que se retiraran del espectáculo, que contó con más de 70.000 asistentes el año pasado.
Además de Google y Meta de Alphabet, Amazon.com Inc., Intel Corp., Siemens AG, Stripe Inc. y una serie de capitalistas de riesgo dijeron que habían cancelado sus planes de asistir a la feria.
Un grupo de inversores israelíes emitió una declaración conjunta pidiendo un boicot al evento, según un informe del sitio de noticias israelí Calcalist.
Aún así, la renuncia fue una sorpresa después de que Cosgrave indicara tan recientemente como la semana pasada que se quedaría y aseguró a los empleados que el programa tenía suficiente dinero en el banco para continuar durante al menos dos años.
Cosgrave fundó la Web Summit en Dublín en 2009 con David Kelly y Daire Hickey antes de trasladar la conferencia principal a Portugal en 2016.
Si bien, la feria se convirtió en la reunión tecnológica más grande de Europa y atrajo a empresas tecnológicas y celebridades de todo el mundo, Cosgrave ya ha tenido controversias por sus publicaciones geopolíticas antes.
El año pasado, la cumbre se vio obligada a retirar las invitaciones a oradores de la Zona Gris después de una reacción violenta contra las narrativas anti-gobierno ucranianas.
Grayzone había publicado publicaciones desde el inicio de la invasión rusa en las que acusaba a altos miembros del gobierno y al ejército de Ucrania de simpatizar con los nazis.