Christopher Slayton, de 18 años, pasó dos meses diseñando intrincadamente todos los planetas. Incluso hizo paracaidismo para poder apreciar mejor la Tierra.
Christopher Slayton pasó dos meses explorando agujeros negros, identificando los colores de los anillos de Saturno y observando su planeta natal desde el espacio exterior.
El Sr. Slayton, de 18 años, no tuvo que dejar su escritorio para hacerlo. Se propuso construir todo el universo observable, bloque por bloque dentro de Minecraft, un videojuego donde los usuarios construyen y exploran mundos.
Al final, sintió como si hubiera viajado a todos los rincones del universo.
“Todo el mundo se asusta con el poder y la expansión del universo, que en realidad nunca entendí tanto”, declaró.
Después de trabajar durante un mes y 15 días para construirlo y dos semanas adicionales para crear un video de YouTube que lo presentara, “me di cuenta aún más de lo hermoso que es”.
El Sr. Slayton, conocido como ChrisDaCow en sus cuentas de YouTube, Reddit, Twitter, Instagram y TikTok centradas en Minecraft, ha estado jugando durante casi una década y no es usuario de ningún otro juego.
Comenzó a publicar videos de sus “construcciones” que son paisajes que crea dentro del juego, en YouTube durante 2019. Ese canal se ha convertido en su principal prioridad desde que se graduó de la escuela secundaria.
La universidad puede estar en su radar, pero aún no es el momento, dijo Slayton. Pronto empezará a trabajar como salvavidas, mientras sigue aumentando su contenido de YouTube para llegar a más seguidores.
Con casi 25.000 suscriptores en YouTube, Slayton dijo que la respuesta a este video lo motivó a seguir persiguiendo ideas ambiciosas.
Para el video sobre la búsqueda de la construcción del universo, comenzó saltando en paracaídas para ver el planeta desde una perspectiva diferente antes de trabajar para crear su versión del universo.
“La única forma de apreciar verdaderamente la belleza de nuestro planeta es saltando de un avión”, dijo en el video.
Consultó fotos de cada detalle del universo de Minecraft y volvió a aprender conceptos matemáticos para construir su creación a escala, asegurándose de que los ángulos y las proporciones fueran lo más precisos posible.
En su primer intento de hacer África, el resultado fue demasiado pequeño, por ejemplo.
El Sr. Slayton tiene a mano un cuaderno y un cuaderno de bocetos para organizar sus videos, anotar ideas y tomar notas sobre el tema que está estudiando. En los videos demuestra sus dotes artísticas en una pizarra, como cuando habla de los anillos de los planetas mientras explica el concepto que creó en Minecraft.
“Es realmente satisfactorio poder volar a través de algunas galaxias o mirar un agujero negro, no solo a través de la película Interestelar o algo así”, dijo.
Que él sepa, el Sr. Slayton no es el primero en intentar crear el universo en Minecraft, pero dijo que hizo un esfuerzo por ser preciso y meticuloso. La página de Twitter de Xbox en el Reino Unido elogió el trabajo del Sr. Slayton y los usuarios de varias plataformas de redes sociales publicaron comentarios para expresar que estaban asombrados.
“Quiero contar una historia realmente entretenida, a diferencia de cómo lo ha hecho cualquier otra persona en la comunidad de Minecraft”, dice el Sr. Slayton..
La última construcción del Sr. Slayton fue una interpretación de “La noche estrellada” de Vincent van Gogh. Dice que esperaba explorar temas como la cuarta dimensión, el multiverso y el metaverso en futuras compilaciones y videos.
Minecraft, lanzado inicialmente en 2009 con una versión más completa en 2011, es más que un pasatiempo para muchos; para B. Reeja Jayan, profesora asociada de ingeniería mecánica, es la forma en que enseña una clase de ciencia de los materiales en la Universidad Carnegie Mellon.
Desde 2017, los estudiantes del profesor Jayan han usado Minecraft para conectar su aprendizaje de ingeniería con los conceptos que les interesan. Un estudiante creó un mundo acuático, donde el agua tenía una propiedad diferente a la que tiene en la vida real y podía controlar lo que flotaba y se hundía.
Es más fácil entender conceptos tridimensionales en Minecraft que leyendo capítulos de libros de texto.
“En mi opinión, aprender debe ser divertido”, dice esta profesora. “Y una de las ventajas de usar un juego como Minecraft es que es muy flexible. Es muy fácil para un niño pequeño aprender a jugar el juego, pero al mismo tiempo se ha adaptado para enseñar conceptos científicos avanzados”.
Explorar y aprender conceptos a través de Minecraft puede verse como un cambio generacional, dice Ken Thompson, profesor asistente de diseño de juegos digitales en la Universidad de Connecticut.
Alrededor de dos tercios de los estadounidenses juegan videojuegos, según un informe de la industria de 2022. El profesor Thompson dice que los jóvenes, como el Sr. Slayton, podrían aplicar la resolución de problemas y el pensamiento crítico al abordar proyectos como la creación del universo.
“Hay aplicaciones muy serias”, agregó “luego también está ese maravilloso lado científico en el que estamos experimentando con sistemas que de otro modo serían muy difíciles de conceptualizar”.
En 2022, algunos estudiantes de su universidad celebraron la ceremonia de graduación en Minecraft, organizada por el club de juego, después de que se cancelara el evento presencial debido a la pandemia de coronavirus.
Crearon el campus y los avatares que representan a los estudiantes e incluso a los profesores para organizar la reunión virtual.
Para el Sr. Slayton, hubo algo de alivio después de terminar el universo de Minecraft, no había dormido lo suficiente durante esos dos meses y se sintió abrumado mientras terminaba el video.