Zhong Kui es una de las figuras más fascinantes de la mitología taoísta china. Conocido como el “rey de los fantasmas” y temido por los espíritus malignos, este personaje se ha convertido en un poderoso símbolo de protección y buena fortuna en la cultura popular.
Ahora, también será el protagonista del próximo videojuego de Black Myth.
¿Qué es el mito de Zhong Kui en la cultura china?
Zhong Kui es representado como un hombre robusto, con una gran barba negra, ojos saltones y un gesto feroz.
Según la tradición, tiene el poder de mandar sobre 80.000 demonios a los que utiliza para cazar fantasmas y mantener el orden en el inframundo.
Su imagen está estrechamente asociada a los “cinco murciélagos de la fortuna”, símbolos de prosperidad y bendiciones.
Orígenes de la leyenda
La historia cuenta que Zhong Kui viajó con su amigo Du Ping, viajan a la capital Chang’an para presentarse a los examenes imperiales.
Y qué, a pesar de obtener el primer puesto en ellos, el emperador le negó el título de Zhuangyuan (máximo honor) por su fea apariencia. Enfurecido y humillado, Zhong Kui se suicidó golpeando repetidamente su cabeza contra las puertas del palacio.
Luego de su muerte, el juez del inframundo (Yanluo Wang) reconoció su talento y furia, y en lugar de condenarlo, le otorgó el título de “rey de los fantasmas”, encargándole cazar y someter a todos los espíritus malignos.
Desde entonces, Zhong Kui se convirtió en una divinidad protectora, incluso regresando en Año Nuevo para recompensar a Du Ping casando a su hermana con él.
Popularización y culto
Su fama se extendió especialmente en la dinastía Tang, cuando el emperador Xuanzong soñó con Zhong Kui salvándolo de un espíritu maligno.
Luego de recuperarse de una enfermedad, mandó pintar su retrato, consolidando así su rol como “dios que expulsa a los demonios”.
Con el tiempo, su culto se difundió por China, Corea, Japón y Vietnam. Sus imágenes comenzaron a colocarse en las puertas de las casas, comercios y templos para espantar espíritus y atraer buena suerte.
Además, durante el Año Nuevo chino se popularizó la danza de Zhong Kui, una ceremonia en la que se representa su lucha contra los demonios como símbolo de prosperidad.
Iconografía
En la antigüedad, se lo mostraba con túnica azul y sombrero desgastado, pero con el paso del tiempo la representación más común es la de un traje rojo ceremonial, un gorro negro y una espada.
A veces sostiene un abanico o aparece acompañado de pequeños sirvientes fantasmales que cargan objetos mágicos.
Incluso en la medicina tradicional, su figura fue usada como amuleto: los retratos de Zhong Kui se quemaban y sus cenizas se mezclaban en remedios contra enfermedades como la malaria.
El legado de su simbolismo
Hoy en día, Zhong Kui sigue siendo venerado en muchas regiones de China, especialmente en Shaanxi, Fujian, Taiwán y el sur del país. Su imagen no solo simboliza la expulsión del mal, sino también la atracción de fortuna.
