Desde el momento en que puso un pie por primera vez en la NBA, ha habido pocos jugadores que pudieran igualar el nivel de dominio y liderazgo exhibido por Shaquille O’Neal en los inicios de su carrera.
Sin embargo, en una liga donde los jugadores activos a menudo buscan refinar sus habilidades aprendiendo de leyendas pasadas, ninguno se ha acercado a O’Neal para obtener información sobre las cualidades que lo impulsaron a la grandeza.
El 3 veces MVP de las Finales atribuyó esto a la curiosa tendencia de las ganancias sustanciales que los jugadores de hoy en día acumulan al unirse a la liga, lo que podría desincentivarlos a obtener más conocimientos.
Shaq respondió a la pregunta de Jackie MacMullan (¿Por qué no se acercan los jugadores de hoy a los mitos de ayer?) presentadora de The Icons Club: “Sí, porque ahora ganan demasiado dinero”.
Shaquille O’Neal atribuye el Éxito a las Leyendas del Pasado
Shaq atribuyó sus logros y triunfos a las leyendas que jugaron antes que él. Mencionó, cómo a diferencia de los jugadores de hoy en día, su objetivo era impresionar a sus modelos a seguir y creía que su influencia había sentado las bases de su éxito.
“La razón por la que mostré respeto a los muchachos antes que yo es por la forma en que jugaron, la razón por la que estoy ganando tanto dinero. Siempre quise jugar duro, siempre quise representar el juego de la manera en que ellos lo hicieron. Quería que estuvieran orgullosos de mí”, agregó Shaq. “Estos jóvenes no hacen eso”.
Shaq Busca Preservar el Legado de Bill Russell
Shaq mostró su amor y admiración por su ídolo, Bill Russell, al hacer todo lo posible para preservar su legado cuando la leyenda de los Boston Celtics buscó subastar un par de sus anillos de campeón. Sin embargo, al final, perdió la puja ante otra persona.
Otro caso en el que Diesel mostró su respeto por la leyenda del pasado fue cuando asumió generosamente todos los gastos del funeral de George Mikan en 2005.
En ese momento, Shaq, participó activamente en la serie de las Finales de la Conferencia Este entre Pistons y Heat; y descubrió que la familia de Mikan estaba pasando por dificultades financieras, por lo que decidió honrar al primer hombre grande dominante de la NBA a través de su sincero gesto.