Microsoft ha añadido a Windows 11 una función llamada CLAT que actúa como traductor entre protocolos de red: permite que las aplicaciones que dependen de IPv4 sigan accediendo a sus servicios incluso cuando la red ya no ofrece conectividad IPv4 nativa.
La compañía publicó los detalles en un artículo el 27 de octubre y ha comenzado a distribuir la función en Windows 11 25H2 y versiones posteriores. El objetivo es facilitar la transición de las redes hacia IPv6 sin que las aplicaciones que aún no han migrado dejen de funcionar.
¿Qué es CLAT y cómo funciona?
CLAT son las siglas de Customer-side Translator, es decir, traductor del lado del cliente. Forma parte de una arquitectura más amplia llamada 464XLAT, que resuelve un problema concreto: cuando una red solo ofrece conectividad IPv6, las aplicaciones que solo hablan IPv4 no pueden comunicarse con sus servidores.
El mecanismo funciona en dos etapas. En el ordenador del usuario, CLAT convierte el tráfico IPv4 que genera la aplicación en paquetes IPv6. Esos paquetes viajan por la red IPv6 hasta un servicio del lado del operador llamado NAT64/PLAT, que los convierte de nuevo a IPv4 y los entrega al destino final. La respuesta recorre el camino inverso.
En términos prácticos, CLAT actúa como un intérprete: la aplicación sigue creyendo que habla IPv4, la red solo transporta IPv6, y el servicio del operador hace la traducción final.
¿Qué tipo de conexiones son compatibles?
Microsoft ha especificado que la función es compatible con conexiones que tengan capacidad IPv6, incluyendo:
- Wi-Fi
- Ethernet
- Redes celulares
CLAT se activa cuando la conectividad IPv4 no está disponible o cuando la red envía una señal de preferencia por IPv6. En ese momento, el sistema inicia un proceso de descubrimiento de configuración para obtener los parámetros necesarios para la traducción.
Esa información puede llegar por dos vías: a través del router (mediante anuncios de router) o mediante consultas DNS. El objetivo es que el usuario no tenga que configurar nada manualmente. Si la red está correctamente preparada, CLAT se pone en marcha de forma automática.
Por qué es útil para los usuarios
El beneficio directo para el usuario es la continuidad. Cuando un operador migra su red a IPv6 y deja de ofrecer IPv4 nativo, las aplicaciones que aún no han sido actualizadas para soportar IPv6 pueden dejar de funcionar. CLAT evita ese escenario: la aplicación sigue operando con normalidad aunque el protocolo subyacente haya cambiado.
El usuario no necesita saber qué es IPv4, IPv6 ni CLAT. Simplemente, sus aplicaciones siguen funcionando cuando la red cambia.
Por qué es útil para las empresas
En el ámbito empresarial, la transición a IPv6 es un proceso complejo. Muchas organizaciones tienen aplicaciones internas que solo hablan IPv4 y que no pueden actualizarse de inmediato. Sin un mecanismo de traducción, esas empresas se ven obligadas a mantener redes de doble pila (IPv4 e IPv6 simultáneamente) durante años, con el coste operativo que eso implica.
CLAT permite avanzar en la migración sin esperar a que todas las aplicaciones estén actualizadas. La red puede pasar a IPv6 mientras las aplicaciones heredadas siguen funcionando gracias a la traducción. Según Microsoft, esto reduce la necesidad de direcciones IPv4 y disminuye el coste de mantener infraestructuras de doble pila.
Lo que no se sabe todavía
Microsoft no ha detallado si CLAT estará disponible en todas las ediciones de Windows 11 o si requiere alguna configuración específica del operador. Tampoco ha especificado si la función llegará a versiones anteriores del sistema o si se limitará a 25H2 y posteriores.
La compañía tampoco ha publicado datos sobre el impacto en el rendimiento de la traducción ni sobre los escenarios en los que CLAT podría no ser suficiente, como aplicaciones que requieren características específicas de IPv4 que no se traducen correctamente a IPv6.
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