El cuarto vuelo de prueba integrado del cohete más grande del mundo, el Starship de SpaceX, incluyó el primer aterrizaje vertical exitoso de un propulsor gigante Super Heavy.
El aterrizaje fue retransmitido en directo; sin embargo, en la transmisión en vivo solo estuvo disponible el metraje de la cámara integrada con una vista limitada.
Sin embargo, no tuvimos que esperar mucho hasta poder observar más de cerca las imágenes de la cámara de seguimiento estacionada en el Golfo de México, donde ocurrió la maniobra.
El vídeo que SpaceX hizo público el sábado muestra el llamado aterrizaje en llamas, durante el cual el Supper Heavy vuelve a encender 13 de los 33 motores Raptor.
Super Heavy landing burn and soft splashdown in the Gulf of Mexico pic.twitter.com/lnjCSk2Cz6
— SpaceX (@SpaceX) June 8, 2024
A pesar de ser el cuarto vuelo de prueba de Starship, fue solo un segundo intento de aterrizar el Super Heavy. Durante el tercer vuelo , hubo problemas con el suministro de combustible a los motores Raptor y SpaceX perdió el propulsor a unos 460 metros sobre el Golfo de México.
Esta vez fue una historia diferente. Las soluciones para solucionar los problemas del vuelo anterior funcionaron y el tubo de acero inoxidable de 71 metros (232 pies) de altura realizó un aterrizaje impecable.
Aterrizar en el agua es una forma de probar las capacidades de aterrizaje del Super Heavy antes de que SpaceX siga su plan original: aterrizar el propulsor en la plataforma de lanzamiento utilizando enormes “palillos chinos”. Sin embargo, sería demasiado arriesgado para la infraestructura terrestre realizar estas primeras pruebas directamente en la plataforma.
Sin embargo, eso podría cambiar pronto, como insinuó Elon Musk en X : “El próximo aterrizaje será atrapado por los brazos de la torre”.
El aterrizaje en la plataforma de lanzamiento de Starbase en Boca Chica, Texas, requiere una gran precisión. Una vez que SpaceX encuentre una manera de aterrizar y atrapar de manera confiable el Super Heavy y la etapa superior de Starship, se abrirá el camino para una rápida reutilización del sistema de transporte espacial.
