China ha seleccionado a 10 nuevos taikonautas para entrenar como parte de su objetivo de enviar una tripulación a la luna para 2030, dijo la semana pasada la Agencia de Vuelos Espaciales Tripulados de China.
Según la Administración de Ingeniería Espacial Tripulada de China (CMSEO), el último grupo de astronautas seleccionados incluye 8 pilotos y 2 especialistas en carga útil.
Se someterán a unos dos años de entrenamiento intensivo en el Centro de Astronautas de China (ACC) en Beijing, después de lo cual serán elegibles para participar en misiones tripuladas a la estación espacial Tiangong en órbita terrestre baja.
Los candidatos a astronautas recién seleccionados participarán en la realización de experimentos científicos a bordo de la estación, así como en “llevar a cabo misiones tripuladas nacionales a la Luna”, dijo Huang Weifen, principal entrenador de astronautas de China, al periódico estatal China Daily.
Si bien los 39 taikonautas previamente seleccionados son ex pilotos de la Fuerza Aérea, el último lote incluye por primera vez a pilotos del Ejército y la Armada del Ejército Popular de Liberación. Según China Daily, los nuevos 10 candidatos fueron seleccionados entre 120 solicitantes después de tres rondas de rigurosos controles que pusieron a prueba su aptitud física y psicológica.
Los dos especialistas en carga útil, uno de Hong Kong y uno de Macao, marcaron la primera vez que se reclutó a astronautas de las dos “regiones administrativas especiales” de China.
Los medios de comunicación de Hong Kong informaron que el experto de esa ciudad era Lai Ka-ying, inspector jefe de la policía de Hong Kong que trabajaba en el departamento de servicios técnicos secretos.
John Lee Ka-chiu, actual director ejecutivo de Hong Kong, dijo que la selección de Ka-ying “escribe una historia gloriosa para Hong Kong y enorgullece a todo Hong Kong”, informó Hong Kong Free Press.
Aún no se han revelado detalles sobre el segundo experto en carga útil, que vino de Macao. “Este es un honor para Macao y una fuerte señal de apoyo a los jóvenes de Macao”, dijo el gobierno de Macao en un comunicado.
No se han revelado detalles sobre los ocho miembros restantes del nuevo cuerpo de astronautas, al igual que los protocolos internos de la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA). Por ejemplo, la agencia normalmente anuncia las identidades de los astronautas que se preparan para vuelos a Tiangong sólo en vísperas del lanzamiento.
