Tailandia ha aprobado una normativa que limita el ruido de los centros de datos a unos 70 decibelios, restringe el aumento de temperatura en el perímetro de las instalaciones a entre 1 y 2 grados Celsius y obliga a reciclar el agua de refrigeración, con el objetivo de controlar el impacto ambiental de un sector que concentra ya el 70% de la inversión extranjera en el país.
El Consejo de Ministros tailandés dio luz verde a la medida el 10 de noviembre.
El secretario general de la agencia de planificación económica (Danucha Pichayanan) explicó que la normativa responde al rápido crecimiento de la infraestructura de inteligencia artificial y a la necesidad de que ese desarrollo no comprometa los recursos hídricos, la red eléctrica ni la calidad de vida de las comunidades cercanas.
Los límites concretos que deberán cumplir los centros de datos
La regulación establece tres tipos de restricciones ambientales..
Ruido
Los sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI) de los centros de datos no podrán superar los 70 decibelios ponderados A (dBA) durante su funcionamiento. La ponderación A ajusta la medición a la sensibilidad del oído humano, por lo que el límite refleja el impacto sonoro real percibido por los vecinos, no solo la intensidad física del sonido.
Temperatura
El aumento de temperatura en el perímetro de las instalaciones deberá mantenerse entre 1 y 2 grados Celsius. La medida busca evitar que el calor disipado por los equipos altere las condiciones térmicas del entorno inmediato.
Agua
El agua utilizada para refrigeración deberá ser reciclada, y las aguas residuales generadas por la instalación tendrán que someterse a controles de calidad antes de su vertido.
Los centros de datos ubicados dentro de parques industriales estarán sujetos a requisitos adicionales, aunque el gobierno no ha detallado todavía cuáles serán.
El contexto inversor que explica la normativa
La regulación llega en un momento de expansión acelerada del sector. Según la Junta de Inversiones de Tailandia, el país recibió solicitudes de inversión por valor de más de 50.000 millones de dólares en los primeros nueve meses del año.
De esa cifra, aproximadamente el 70% corresponde a proyectos relacionados con inteligencia artificial, lo que incluye centros de datos, infraestructura de cómputo y servicios asociados.
Ese volumen de inversión plantea una disyuntiva que el gobierno tailandés intenta resolver con esta normativa. Por un lado, el país quiere captar el capital que fluye hacia la infraestructura de IA en el sudeste asiático. Por otro, necesita evitar que el consumo de agua y electricidad de los centros de datos sature los recursos locales y genere conflictos con las comunidades.
El ministro de Finanzas, Ekniti Nitithanprapas, fue explícito sobre la postura del gobierno: “Aplicaremos los estándares más altos”. Y añadió que cualquier proyecto que no cumpla los requisitos de seguridad y medio ambiente “no se permitirá que siga adelante”.
¿Por qué el ruido y el calor importan en un centro de datos?
Los centros de datos generan dos tipos de impacto ambiental que a menudo pasan desapercibidos frente al consumo energético.
El ruido proviene principalmente de los sistemas de refrigeración y de los SAI. Los ventiladores y compresores de gran potencia emiten un zumbido constante que, en instalaciones cercanas a zonas residenciales, puede convertirse en una molestia significativa. El límite de 70 dBA es comparable al ruido de una conversación en tono alto o al de una aspiradora a un metro de distancia.
El calor es el subproducto directo del funcionamiento de los servidores. Un centro de datos disipa grandes cantidades de energía térmica al ambiente. Si esa disipación no se gestiona, puede elevar la temperatura del entorno circundante, afectar a la vegetación y alterar el microclima local.
El agua es el tercer factor. Muchos sistemas de refrigeración evaporan agua para disipar el calor, lo que consume un recurso valioso en regiones que enfrentan estrés hídrico. La obligación de reciclar y controlar los vertidos busca reducir ese consumo y evitar la contaminación de acuíferos y cursos fluviales.
El precedente en la región
Tailandia no es el primer país del sudeste asiático que impone condiciones ambientales a los centros de datos. Singapur levantó en 2022 una moratoria a la construcción de nuevos centros de datos y, cuando la reabrió, lo hizo con criterios de eficiencia energética y sostenibilidad. Malasia ha adoptado requisitos similares en los estados donde se concentran las instalaciones.
La diferencia en el caso tailandés es la especificidad de los límites. Fijar umbrales concretos de ruido y temperatura en el perímetro, junto con la obligación de reciclar agua, proporciona a los operadores un marco claro y a las comunidades una referencia para exigir su cumplimiento.
Lo que falta por confirmar
El gobierno tailandés no ha especificado los plazos de entrada en vigor de la normativa ni el régimen sancionador para los proyectos que no cumplan los requisitos. Tampoco ha detallado cómo se medirán el ruido y la temperatura en el perímetro de las instalaciones ni qué organismo será responsable de las inspecciones.
Las empresas que ya operan centros de datos en Tailandia tendrán que adaptar sus instalaciones a los nuevos límites. El coste de esa adaptación dependerá de la antigüedad de los equipos y de la eficiencia de los sistemas de refrigeración existentes.
Descubre más desde CIBERED
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
