Volkswagen estudia una nueva ronda de reducción de costes que podría afectar a unos 50.000 puestos de trabajo adicionales en todo el mundo. Según la dirección del grupo, aproximadamente la mitad de estos empleos estarían en Alemania, lo que elevaría a cerca de 75.000 el número potencial de puestos eliminados en el país hasta 2030.
El anuncio ha provocado una fuerte reacción entre los trabajadores. El 26 de agosto, miles de empleados se concentraron dentro y fuera de la sede central de Volkswagen en Wolfsburg para protestar contra los nuevos planes de reducción de costes. Durante la intervención del director ejecutivo del Grupo Volkswagen, Oliver Blume, se escucharon abucheos por parte de los trabajadores.
La dirección, sin embargo, insiste en que los 50.000 puestos de trabajo adicionales no constituyen todavía un objetivo definitivo de despidos.
Los 50.000 empleos son, por ahora, una estimación
Blume explicó a los empleados que la cifra de 50.000 puestos de trabajo que se ha mencionado en los últimos meses representa una estimación teórica.
El cálculo parte de la diferencia entre los costes de Volkswagen y los de sus principales competidores. Para recuperar competitividad, el grupo considera que tendría que reducir considerablemente sus costes operativos.
En caso de que finalmente sean necesarios nuevos recortes, Volkswagen pretende recurrir principalmente a medidas voluntarias, como jubilaciones anticipadas, reducción natural de la plantilla, limitaciones a las nuevas contrataciones y acuerdos individuales de salida, tratando de evitar en la medida de lo posible los despidos forzosos.
Volkswagen ya tiene otros 50.000 puestos en proceso de eliminación
La nueva posible reducción se suma a un importante plan de ajuste que ya está en marcha.
Volkswagen acordó con el sindicato alemán IG Metall en diciembre de 2024 la eliminación de más de 35.000 puestos de trabajo en Alemania para 2030.
Hasta ahora, alrededor de 37.000 empleados ya habrían firmado acuerdos relacionados con jubilaciones anticipadas u otras medidas similares.
El acuerdo también contempla reducir la capacidad de producción de las fábricas alemanas en aproximadamente 734.000 vehículos anuales para 2030, con el objetivo de generar un ahorro de unos 15.000 millones de euros al año.
El programa afecta a diferentes áreas y marcas del grupo, entre ellas Volkswagen, Audi, Porsche y la división de software CARIAD.
Alemania podría perder hasta 75.000 empleos
La posibilidad de una segunda ronda de recortes es la que más preocupa a los trabajadores alemanes.
Según la dirección de Volkswagen, si finalmente el grupo determina que necesita eliminar otros 50.000 puestos de trabajo a nivel mundial, aproximadamente la mitad podrían corresponder a Alemania.
Eso supondría otros 25.000 empleos menos en el país, que se sumarían a los aproximadamente 50.000 puestos ya contemplados en los planes actuales.
En el escenario más extremo, Volkswagen podría terminar reduciendo su plantilla alemana en hasta unos 75.000 puestos de trabajo para 2030.
Volkswagen considera que sus costes son demasiado elevados
Uno de los principales argumentos de la dirección es la diferencia de costes frente a sus competidores.
Según Blume, los costes indirectos de Volkswagen —incluidos los relacionados con administración, infraestructura y funciones de soporte— son aproximadamente un 30 % superiores a los de empresas comparables.
Por ello, el grupo considera necesario reducir al menos 10.000 millones de euros en costes relacionados para recuperar competitividad.
La compañía también estudia reducir en otros 500.000 vehículos su capacidad anual de producción en Europa, además de simplificar su estructura organizativa, reducir la complejidad de la gama de modelos y limitar el número de configuraciones disponibles.
La dirección ha descrito este proceso como el mayor plan de transformación de la historia de Volkswagen.
Los sindicatos temen que la cifra final sea todavía mayor
IG Metall considera que el impacto potencial podría ser mucho más amplio.
El sindicato señala que, si se combinan los aproximadamente 50.000 puestos que ya están previstos para eliminarse en Alemania, otros 50.000 empleos que podrían desaparecer a escala mundial y alrededor de 40.000 puestos relacionados con cuatro fábricas cuyo futuro sigue siendo incierto, hasta 140.000 empleos podrían estar en riesgo.
El sindicato se opone especialmente al cierre de fábricas y a los despidos forzosos y ha organizado diversas protestas para presionar a la dirección de Volkswagen.
La situación también refleja la presión que atraviesa actualmente la industria automovilística europea, que afronta una fuerte competencia internacional, elevados costes de producción y la transición hacia los vehículos eléctricos.
Porsche también prepara nuevos recortes
Los problemas no se limitan a la marca Volkswagen.
Porsche, otra de las principales marcas del Grupo Volkswagen, anunció el pasado 27 de julio que planea eliminar otros 5.000 puestos de trabajo en Alemania para 2035, principalmente en áreas administrativas.
Si se suman los aproximadamente 3.900 puestos cuya eliminación ya había sido acordada anteriormente, Porsche podría terminar suprimiendo unos 8.900 empleos en Alemania.
Una transformación que marcará el futuro del grupo
Volkswagen se encuentra, por tanto, ante una profunda transformación de su estructura industrial.
Aunque los 50.000 empleos adicionales todavía no representan una cifra definitiva de despidos, la posibilidad de que el grupo necesite reducir su plantilla a esa escala muestra la magnitud de la presión sobre el fabricante alemán.
La dirección busca reducir costes y adaptar la producción a un mercado cada vez más competitivo, mientras que los sindicatos intentan proteger los puestos de trabajo y evitar nuevos cierres de fábricas.
Lo que está claro es que los próximos años serán decisivos para Volkswagen: si finalmente se ejecuta la segunda ronda de recortes, Alemania podría afrontar una de las mayores reducciones de empleo de la historia reciente del fabricante.
