Oracle ha tenido que retrasar hasta 2027 la entrada en funcionamiento del gasoducto que debería suministrar energía al que está llamado a convertirse en uno de los mayores centros de datos de inteligencia artificial del mundo.
El proyecto, conocido como Project Jupiter, depende de esta infraestructura para alimentar una instalación de 2,5 GW en Nuevo México, vinculada a la expansión de la infraestructura de IA de OpenAI.
El retraso no es menor. El gasoducto Green Chile desarrollado por Transwestern (filial de Energy Transfer) tenía previsto comenzar a operar el 15 de agosto de 2026, pero la compañía ha comunicado a los reguladores federales estadounidenses que la nueva fecha prevista es el 1 de febrero de 2027.
La modificación supone, prácticamente, seis meses adicionales de espera para una infraestructura energética que resulta fundamental para poner en marcha el enorme complejo informático.
Un centro de datos de 165.000 millones de dólares
Project Jupiter está concebido a una escala extraordinaria. El complejo ocuparía aproximadamente 566 hectáreas y estaría formado por cuatro edificios, con una capacidad eléctrica prevista de alrededor de 2,5 GW.
Las compañías Stack y BorderPlex Digital Assets han llegado a plantear una inversión de hasta 165.000 millones de dólares alrededor del desarrollo del complejo, que estaría destinado a proporcionar capacidad informática para cargas de trabajo de inteligencia artificial.
La magnitud del proyecto ayuda a entender por qué cualquier retraso en su infraestructura energética puede convertirse en un problema importante para Oracle.
El centro de datos no dependerá únicamente de la red eléctrica convencional. Su diseño contempla el uso de pilas de combustible de Bloom Energy, capaces de generar electricidad a partir de gas natural y proporcionar una fuente de alimentación continua para las enormes demandas de los servidores de IA.
Green Chile tendrá que transportar enormes cantidades de gas
El gasoducto Green Chile tendrá una longitud aproximada de 27,5 kilómetros y está diseñado para transportar hasta 400 millones de pies cúbicos de gas natural al día.
Para poner esa cifra en perspectiva, se trata de aproximadamente el 0,4 % de todo el volumen de gas producido diariamente en la parte continental de Estados Unidos.
Su función es, por tanto, mucho más importante que la de una infraestructura energética convencional de pequeño alcance: está pensado específicamente para garantizar el suministro necesario para una instalación informática con un consumo energético excepcionalmente elevado.
El problema es que buena parte de su recorrido atraviesa terrenos pertenecientes al fondo de tierras estatales de Nuevo México, lo que ha convertido la autorización del proyecto en uno de sus principales obstáculos.
Dos rechazos por el impacto sobre los recursos naturales
La construcción del gasoducto se ha encontrado con la oposición de Stephanie Garcia Richard, comisaria de Tierras de Nuevo México, que ha rechazado en dos ocasiones la autorización del trazado.
El primer rechazo se produjo en marzo de 2026, mientras que el segundo llegó el 15 de julio.
La responsable estatal considera que el proyecto podría generar importantes beneficios económicos para sus promotores e inversores, pero cuestiona que las tierras públicas obtengan a cambio ventajas suficientes para justificar el impacto de la infraestructura.
Entre las principales preocupaciones aparecen la presión sobre los recursos naturales, el consumo de agua asociado al desarrollo energético y el posible incremento de las emisiones contaminantes.
Es precisamente este último punto el que adquiere especial relevancia en un proyecto que pretende proporcionar enormes cantidades de electricidad a una infraestructura de inteligencia artificial.
Oracle ya había cambiado su estrategia energética
El retraso resulta todavía más significativo porque Oracle ya había modificado previamente los planes energéticos de Project Jupiter.
La compañía había contemplado inicialmente utilizar turbinas de gas y generadores diésel, una combinación habitual como fuente de generación y respaldo para instalaciones de esta magnitud.
Sin embargo, Oracle optó finalmente por las pilas de combustible de óxido sólido de Bloom Energy, una alternativa que permite generar electricidad directamente a partir del gas natural.
Posteriormente, Oracle amplió su pedido hasta alcanzar aproximadamente 2,8 GW de capacidad en pilas de combustible, una cifra incluso superior a la potencia inicialmente prevista para el complejo.
La solución reduce algunos de los problemas asociados a una instalación convencional de generación, pero mantiene una dependencia fundamental: las pilas de combustible necesitan suministro de gas natural para funcionar.
Por eso, el retraso de Green Chile afecta directamente a uno de los pilares sobre los que se ha construido el proyecto energético de Project Jupiter.
Oracle ya había advertido de que el tiempo era crítico
La propia Oracle había comunicado en mayo a la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) que el calendario del proyecto era especialmente sensible.
La compañía advirtió entonces de que cualquier retraso en las infraestructuras necesarias para proporcionar energía a Project Jupiter podría poner en riesgo los objetivos generales del proyecto.
Ahora, el gasoducto que debía estar operativo en agosto de 2026 queda desplazado hasta febrero de 2027, lo que obliga a Oracle y al resto de empresas implicadas a reajustar sus planes.
El retraso también pone de manifiesto uno de los grandes problemas que está empezando a acompañar a la expansión de la IA: la enorme cantidad de electricidad necesaria para alimentar los centros de datos de nueva generación.
La IA se encuentra con un nuevo límite: la energía
La carrera por construir grandes infraestructuras para inteligencia artificial está provocando una demanda energética sin precedentes.
Los nuevos centros de datos necesitan cantidades de electricidad que pueden superar ampliamente las necesidades de instalaciones tecnológicas tradicionales.
Como consecuencia, las compañías están buscando nuevas fórmulas para garantizar el suministro mediante centrales eléctricas dedicadas, contratos energéticos a largo plazo, gas natural, energía nuclear y sistemas de generación instalados junto a los propios centros de datos.
Project Jupiter representa precisamente esta tendencia.
Su enorme escala obliga a Oracle a construir o asegurar prácticamente toda una cadena energética alrededor del centro de datos. Y el caso de Green Chile demuestra que conseguir suficientes servidores y aceleradores de IA puede no ser el principal problema: encontrar la energía necesaria para mantenerlos funcionando también puede convertirse en un cuello de botella.
El retraso del gasoducto no significa necesariamente que Project Jupiter vaya a quedar paralizado, pero sí añade una nueva complicación a un proyecto cuya dimensión económica y energética lo convierte en uno de los desarrollos de centros de datos más ambiciosos de Estados Unidos.
La nueva fecha prevista para Green Chile es ahora el 1 de febrero de 2027. Hasta entonces, Oracle tendrá que resolver cómo mantener sus planes para Project Jupiter mientras continúa enfrentándose a las objeciones relacionadas con agua, emisiones, terrenos públicos y suministro energético.
